Croix de mission, croix d'indulgence, croix de carrefour ou d'accident, voici quelques anecdotes et petites histoires de ces croix de chemins qui recèlent encore bien des secrets...
Calvaire : croix dressée sur une plate-forme ou à un carrefour. Édicule religieux commémorant la Passion du Christ, composé, autour du Christ en croix, d'un plus ou moins grand nombre de personnages et doté d'un décor évoquant la scène de la crucifixion. La croix de chemin est un symbole religieux catholique très répandu du XVIe siècle à nos jours. On en distingue deux types : les croix dues à la volonté des communautés et les croix érigées par des familles. On rencontre souvent les premières aux carrefours, elles guident le voyageur et le protègent de l’inconnu et des mauvaises rencontres. Les deuxièmes ont été érigées à la suite d’une initiative privée, souvent par une famille aisée qui voulait à la fois affirmer sa foi et protéger les siens. On peut distinguer ce type de croix des précédentes car on y gravait le nom de la famille commanditaire.
Croix de mission : la Croix de mission est un monument érigé en souvenir d'une mission. En général elle porte une inscription et la date de cette mission. Après la tourmente révolutionnaire, il fallut, pour l'Église, restaurer la pratique religieuse. Très tôt, dans les diocèses, on recourut à des missionnaires, corps particulier de prêtres soigneusement choisis, dont la tâche était d'aller dans les paroisses, afin de prêcher à nouveau l'Évangile. Les missions se terminaient ordinairement par l'érection d'une croix.
Oratoire : petite chapelle isolée ou attenante à un édifice. Petit édifice ou édicule où l'on se retire pour faire oraison : l'oratoire se distingue de la chapelle par le fait qu'il n'a pas d'autel consacré. L'oratoire constitue davantage qu'un lieu de culte, un remerciement et une offrande avec l'espoir en retour de la protection du saint auquel il est dévoué. Il a généralement la forme d’une petite chapelle ou d'une niche en pierres abritant une statue, un bas relief. Les oratoires sont généralement surmontés d'une croix.
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